Rekecocktail ved Midthavsryggen

Berget så uvanlig rynkete ut. Da vi kom nærmere så vi at det skyldtes rester av liv. Det ser ut til at Serpulidae har trivdes her tidligere – en flerbørstemark innen dyrerekken leddormer (Annelida). Denne bygger rør av kalk, og nå fant vi kun skjellrestene etter dem. Selv om ikke disse mønstrene skyldtes geologi, ser vi allikevel flotte strukturer i overflaten på berget.

Den 6 km lange og 200 m høye fjellryggen vi passerte består av vulkanske bergarter dannet fra størknet lava som har kommet opp for omtrent 6 millioner år siden i forbindelse med spredningen av kontinentalplatene ved Midthavsryggen. Vi ser puter av lava, med en svart skorpe som er dannet fra utfellinger av de omkringliggende vannmassene, som regel av mangan.

Skorpen blir tykkere jo lenger berget har vært blottet og eksponert for havvann, ofte relatert til alder. Jo lenger unna spredningsryggen fjellet har beveget seg – jo eldre er bergartene og dess tykkere blir skorpen. Manganskorper danner i snitt en skorpe på 10 mm/million år.

Vi forventer å se mer putelava og skorper utover vårens tokt, forhåpentligvis huser de enda flere spennende arter som gir flotte kontraster mellom de fargerike dyrene og det mørke fjellet.